Al principio nadie se reía; la gente se quedaba bastante desorientada. Y es que además de ser un chiste malo, es imposible que haga gracia si no sabes qué significa CEO.

¿Qué es el CEO en una empresa?

CEO son las siglas de Chief Executive Officer, que se traduce como Director Ejecutivo.

El CEO es el máximo ejecutivo de la empresa y sobre él recaen grandes responsabilidades, como tomar las decisiones más importantes y dirigir las estrategias que llevarán a la empresa a conseguir sus objetivos.

De su gestión dependerá el éxito o el fracaso de la empresa.

Esto no significa que sea la máxima autoridad en el organigrama empresarial, por encima del CEO está el presidente de la compañía y/o el consejo de administración.

El presidente está al mando del gobierno corporativo, mientras que el CEO se encarga de ejecutar las estrategias.

Por eso se dice que el CEO es el enlace o puente entre la directiva de la empresa y la parte operativa.

El término ha evolucionado a lo largo del tiempo.

Puede significar cosas distintas según el país en que se utilice y sus funciones pueden variar de una organización a otra.
No todo el mundo es CEO

Los tiempos en que nadie sabía qué era CEO han quedado atrás… relativamente.

Hoy en día, todo el mundo sabe que es un cargo directivo, un puesto de poder, algo muy atractivo.

Sin duda, por eso cunden en redes profesionales como LinkedIn los perfiles con este titular profesional.

Emprendedores en solitario, directores de pequeñas empresas y otros profesionales con cierta responsabilidad no dudan en autodenominarse CEOs de sus empresas, lo cual está lejos de ser correcto.

De la propia definición de Chief Executive Officer se desprende que esta figura existe solamente en empresas de cierto tamaño, donde existe un presidente a la cabeza del Consejo de Administración. 

Por eso, no es adecuado utilizar este término para designar un puesto directivo en una empresa con un único administrador o una pequeña empresa.

A veces sucede también que se confunde CEO con fundador de la empresa.

Es cierto que el fundador y CEO son en ocasiones la misma persona, puesto que a menudo el fundador se ve forzado a ejercer las funciones de CEO o se atribuye ese rol por pensar que es quien mejor puede representar su proyecto.

Pero ambos términos no significan lo mismo: el fundador es el que tiene la idea de negocio, el CEO es la persona capaz de llevar esta idea a cabo mediante el mejor empleo de recursos y estrategias.
¿Cuáles son las funciones del Chief Executive Officer?

El consejo de Administración, con el presidente a la cabeza, delega en el CEO sus funciones ejecutivas.

Esto significa que el máximo órgano directivo de la empresa es quien marca los objetivos y el CEO ha de ocuparse de convertirlos en realidad.

Funciones de un CEO:

Se ocupa de desarrollar e implementar las estrategias necesarias para cumplir los objetivos de la empresa.

Es quien toma las decisiones relativas a las inversiones y el uso de los presupuestos empresariales para conseguir los beneficios.

Es quien gestiona la organización y los empleados, motivando al equipo creando lazos de compromiso con la organización.

Es el encargado de comunicar a los accionistas sobre los objetivos y logros de la empresa.

Es el líder de los directores de los diferentes departamentos de la empresa.
¿Qué habilidades necesita un buen CEO?

En general, el puesto de Chief executive officer está excelentemente bien remunerado, lo cual es un caramelo muy apetecible para muchos.

Sin embargo, no es sencillo alcanzar este objetivo y, desde luego, no está al alcance de cualquiera.

La fórmula mágica para acceder a este puesto consiste en poder sumar varios factores:

Una sólida capacitación académica.
Una dilatada experiencia en puestos directivos.
Disponer de ciertas cualidades personales
Y, por lo visto, ser hombre.

Sin ánimo de entrar en argumentaciones sobre la igualdad de género, la estadística no deja lugar a dudas: el 96% de las personas que ostentan este cargo en el mundo son hombres.

Sin embargo, existen mujeres CEO con carrera y desempeño sobresalientes, como veremos más adelante.

Quizá la característica más necesaria de un buen director ejecutivo es la capacidad de liderazgo.

Y es que, más que jefe, debe ser líder.

Ha de ser capaz de inspirar a las personas, motivar a los equipos y conseguir que le sigan como ejemplo.

El CEO ha de tener una gran capacidad de compromiso con su empresa.

Además de la gran exigencia del puesto, un profesional en este cargo que demuestra tener gran capacidad de trabajo, genera una mayor confianza tanto en los accionistas como en el equipo.

Es necesario que sea diplomático y un buen comunicador.

Esta cualidad común a todos los grandes líderes, le será muy útil para poder cumplir su cometido como informador en las Juntas de Accionistas, consejero en las juntas de directivos y a la hora de motivar a los equipos.

Un buen director ejecutivo será un buen estratega y mostrará sus dotes de decisión, dado que ha de ser capaz de trazar las mejores estrategias que llevarán al éxito a su empresa.

Otras características que se pueden asociar a estos profesionales son la rapidez de decisión, la audacia y la capacidad de innovar, de ver las cosas desde nuevos puntos de vista.

¿Quiénes son los mejores CEOs a nivel mundial?

Diferentes medios publican cada año sus rankings de los mejores CEO.

Para elaborar estas listas, tradicionalmente se tenían en cuenta solo los resultados financieros pero, a partir de 2015 se valoran también criterios de responsabilidad social, compromiso medioambiental y buen gobierno.

Pablo Isla

La revista Harvard Business Review ha seleccionado por segundo año consecutivo a Pablo Isla como mejor CEO del mundo. 

Durante los 7 años que lleva al frente de Inditex, ha conseguido multiplicar por todo el mundo la presencia de las marcas que posee el gigante textil.

Y es que, según revela, la internacionalización es una de las claves del éxito empresarial.

Otros de sus principales logros son el impulso del desarrollo digital de la marca y su trabajo en responsabilidad social corporativa.

Entre 2016 y 2020 uno de sus objetivos es hacer ecoeficientes todas sus tiendas.

Jensen Huang

Otra figura destacada es Jensen Huang, CEO de Nvidia, la compañía de tarjetas gráficas para vídeojuegos

Ocupa el segundo lugar en el ranking de 2018.

Además de lanzar al mercado tecnologías que revolucionan el mundo de los vídeojuegos, en el último año la empresa obtenido el sello de Bloomberg de igualdad de género y ha sido incluida en la lista Fortune de las 100 mejores empresas en las que trabajar. 

Marillyn Hewson

Entre los 30 primeros puestos del ranking de Harvard Business Review encontarmos solamente una mujer: Marillyn Hewson.

Es CEO de la empresa Lockheed Martin, dedicada a la industria aeroespacial.

Marillyn Hewson está considerada como una de las mujeres más influyentes y poderosas del mundo y lo ha conseguido a base de trabajo, tesón y paciencia.

La empresa que dirige es el mayor contratista militar de EE.UU y tiene un valor de crecimiento notablemente superior al de su grupo.

Jeff Bezos

En estos rankings de mejores CEOs a nivel mundial encontramos siempre a Jeff Bezos de Amazon, que consigue año tras año espectaculares resultados financieros.

El crecimiento económico de la marca, sin embargo, no es suficiente para colocarle entre los primeros puestos, ya que apenas ha desarrollado su compromiso social y medioambiental.

Bill Gates

Aunque ya hace años que abandonó su puesto de CEO de Microsoft, hay que mencionar a Bill Gates cuando hablamos de los mejores directores ejecutivos del mundo.

Este genio informático creador del sistema operativo Windows consiguió situar su empresa por delante de la competencia.

Es muy conocido por su gran fortuna personal pero destaca también por ser un gran filántropo.

Actualmente, dedica con su esposa la mayor parte de su tiempo a la fundación Bill&Melinda Gates, la fundación privada dedicada a caridad más grande del mundo.

Promueven diferentes causas con el objetivo de mejorar la vida de las personas y con la creencia de que todas las vidas valen lo mismo.
Los mejores CEOs de España y sus logros

La revista Forbes ha publicado recientemente la lista de los 50 mejores Chief Executive Officers de España.

Este año encabeza el ranking Josu Jon Imaz, CEO de Repsol. 

La empresa ha conseguido mejorar un 46% su resultado financiero durante la primera mitad del año.

Enfocándose en la sostenibilidad, Repsol apuesta por el gas como energía de futuro para conseguir reducir las emisiones de CO2.

La empresa trabaja también en la gestión eficiente de los residuos y han puesto en marcha un novedoso sistema de car-sharing corporativo.

Forbes coloca a Pablo Isla en el segundo puesto del ranking nacional y el CEO de Ferrovial, Iñigo Meirás, ocupa el tercer puesto.

Ferrovial está centrando su política de Responsabilidad Social Corporativa en reducir el impacto medioambiental de la actividad, mientras acumula excelentes resultados financieros año tras año.

Párrafo aparte merece Mª Dolores Dancausa, CEO de Bankinter.

La única mujer en el ranking de Forbes obtuvo la primera posición en éste en el año 2014 y figura siempre entre los puestos más destacados.

María Dolores Dancausa ha desarrollado su brillante carrera en el mundo de los servicios financieros.

Ha recibido diferentes galardones por su buen hacer, entre ellos el Premio al ejecutivo del Año que otorga la AED (Asociación Española de Directivos) en 2013 o el de Ejecutiva del Año por la revista Emprendedores en 2014.

¡Todo un referente a seguir!

Gracias a la dirección de su CEO, Bankinter se consolida como una de las entidades financieras más exitosas e innovadoras de España.

En 2017 Bankinter fue, por quinto año consecutivo, la entidad bancaria más rentable del índice bursátil Ibex35.

Durante el primer semestre de 2018 su cifra de negocio creció un 8,42%, manteniendo siempre presente el compromiso con las mejores prácticas de gobierno corporativo.

Llaman a su Plan de Sostenibilidad “Tres en Raya”, por integrar las tres dimensiones: económica, social y medioambiental.
Trayectorias estelares

Si has leído atentamente, habrás llegado a la conclusión obvia de que ser CEO no es algo que se consiga de un día para otro.

No es suficiente con tener la formación y experiencia adecuadas, hace falta una buena estrategia y acumular experiencia y éxitos profesionales durante algún tiempo.

Pero, ¿se cumple esto en todos los casos?

La respuesta es "no".

Hay excepciones a esta regla.

Por ejemplo, el cofundador de Snapchat, Evan Spiegel, fue en 2017 el CEO más joven del mercado, cuando la compañía salió a bolsa.

Otro ejemplo de éxito a temprana edad es Mark Zuckerberg.

El archiconocido fundador de Facebook ha dirigido su proyecto desde el principio.

Cuando Facebook salió a bolsa en 2012, Zuckerberg ya había sido mencionado por Forbes como el multimillonario más joven, una de las 25 personas más influyentes de Internet y una de las personas más ricas del mundo.

Además, en 2010, la revista time lo nombró persona más influyente del mundo.
Conclusión

Los brillantes jóvenes que hemos mencionado constituyen la excepción a la regla.

En la mayoría de los casos hacen falta años de trabajo duro para conseguir este puesto.

Por eso, el prestigio y la admiración que rodean a la palabra CEO están bien justificados, ya que, como hemos visto, es un puesto al alcance de muy pocos.